Introducción

En la gastronomía marinera, uno de los productos más valorados son las ostras. Hace algunos siglos, estas delicias parecían un producto exclusivo destinado a los paladares selectos, pero hoy se han popularizado en la mayoría de los países del mundo. Sin embargo, ¿cómo pasaron de ser un producto desconocido a convertirse en uno de los platos principales de muchos restaurantes? En este artículo, exploraremos la historia de las ostras, desde su descubrimiento hasta su reinado gastronómico.

Descubrimiento de las ostras

Aunque no se sabe con seguridad quién fue el primero en probar una ostra o dónde ocurrió su descubrimiento, se cree que la cultura de las ostras comenzó en las regiones costeras del Mediterráneo hace al menos 2000 años. En aquel entonces, las ostras se consideraban un manjar de los dioses y eran muy apreciadas por su sabor y textura. Durante la época romana, las ostras eran muy populares en Italia y en los países alrededor del Mediterráneo. Estos antiguos pobladores también cultivaban ostras en el estuario del Támesis en Gran Bretaña y en la costa del Atlántico en Francia y España.

Las ostras en la Edad Media

Durante la Edad Media, las ostras se consideraban una comida de los pobres y rara vez se consumían entre la nobleza. Sin embargo, en el siglo XV, Enrique V de Inglaterra y el rey Francisco I de Francia comenzaron a consumirlas regularmente. En la corte francesa, incluso se creó una "escuela de apertura de ostras" para educar a los sirvientes sobre cómo abrir las ostras de manera correcta. Durante este período, las ostras también se utilizaban para hacer una sopa espesa llamada "sauce d'huîtres" en el norte de Francia, que luego se popularizó en muchas otras partes del mundo.

La ostra americana y su impacto en el mundo

El Descubrimiento de América tuvo un gran impacto en la historia de las ostras. Los colonos europeos descubrieron una especie de ostra mucho más grande y sabrosa que la ostra europea a la que estaban acostumbrados. Esta especie de ostra americana, conocida como "Crassostrea virginica", se convirtió en un fenómeno gastronómico y comenzó a ser enviada a Europa en grandes cantidades. Durante la Segunda Guerra Mundial, las ostras americanas también jugaron un papel importante en la alimentación de las tropas, ya que eran un alimento rico en proteínas y fácil de transportar. Fue durante este período que las ostras comenzaron a ser cultivadas en masa en los Estados Unidos y otras partes del mundo.

El cultivo de ostras en la actualidad

Hoy en día, las ostras se cultivan en todo el mundo y son un alimento muy popular. Los principales productores de ostras son los Estados Unidos, Francia, Japón y los Países Bajos. El cultivo de ostras ha evolucionado con el tiempo y ahora se utilizan diferentes técnicas de cultivo, desde ostras silvestres hasta ostras cultivadas en mar abierto o criaderos cerrados. Al igual que los antiguos romanos, muchas personas todavía creen que las ostras son un manjar de los dioses. Además del sabor, se sabe que las ostras son ricas en nutrientes esenciales como el zinc, el hierro y las vitaminas B12 y D.

Conclusión

La historia de las ostras es fascinante y muestra cómo este producto ha evolucionado de ser un manjar para los dioses en la antigüedad a ser un alimento común en todo el mundo. Las ostras han dejado su huella en la historia y continúan siendo una delicia gastronómica para los paladares más exigentes. Desde su descubrimiento hasta su reinado en la gastronomía marinera moderna, las ostras han demostrado ser un producto único y valioso que sigue cautivando a las personas en todo el mundo.